随着2026年世界杯扩军至48支球队，亚洲区的出线名额从4.5个大幅增加至8.5个，这让更多球队看到了冲击世界杯的希望。本届预选赛的竞争格局也因此发生了显著变化，既有传统豪强的稳定发挥，也有新兴力量的强势崛起。
日本、韩国、澳大利亚和伊朗依然是亚洲足球的标杆。日本队凭借旅欧球员的爆发，在预选赛中展现出恐怖的统治力；韩国队则依靠孙兴慜、李刚仁等球星压阵，攻防两端表现均衡。澳大利亚和伊朗虽然阵容稍显老化，但经验丰富的战术体系仍让其他球队难以撼动。
沙特阿拉伯在2022年世界杯爆冷击败阿根廷后信心大增，归化球员+青训双轨并行的策略效果显著。而作为2023年亚洲杯冠军，卡塔尔队通过长期规划已跻身亚洲一流，阿菲夫等核心球员的成熟让他们成为出线热门。
近年来东南亚足球进步神速，泰国队凭借快速的传切配合多次给强队制造麻烦，越南队则在韩国教头朴恒绪的调教下防守反击愈发犀利。这两支球队有望争夺附加赛名额。
"亚洲足球的格局正在改写，8.5个名额让更多球队有了创造历史的机会。"——亚足联技术总监
值得注意的是，中国队在换帅后状态回升，但锋无力问题仍是隐患；乌兹别克斯坦、阿联酋等队同样虎视眈眈。最终谁能搭上世界杯的列车，既要看临场发挥，更考验各队长期建设的成果。