当德约科维奇在去年温网半决赛因伤退赛时，全场观众都清楚——这就是淘汰赛最残酷的现实。不同于足球世界杯的小组赛缓冲，网球大满贯的单败淘汰制从第一轮就要求选手保持巅峰状态，任何失误都可能让一整年的准备付诸东流。
有趣的是，四大满贯对淘汰赛的细节处理各有特色。澳网在墨尔本公园的硬地球场采用夜间赛制，美网则保留着独有的"超级星期六"——这种在第三轮安排所有16强选手同日比赛的安排，被《网球杂志》称为"职业网坛最刺激的马拉松"。
"淘汰赛就像俄罗斯轮盘赌，区别在于我们明知枪里有子弹还要微笑上场"
——前世界第一阿加西在自传《Open》中的描述
随着科技发展，鹰眼系统和电子司线开始影响淘汰赛进程。2023年法网首次在菲利普·夏蒂埃球场启用全电子判罚，数据显示争议判罚减少43%，但老派球迷仍怀念那些球员与主裁当面对质的戏剧性时刻。
从商业角度看，淘汰赛制创造了惊人的价值。温网中央球场单张决赛门票曾被炒至2.3万英镑，相当于普通场次小组赛价格的50倍。这种"一局定生死"的刺激，正是网球运动经久不衰的核心魅力。