2010年南非世界杯上，朝鲜前锋郑大世因赛前奏国歌时泪流满面的画面成为全球焦点。然而，这位被称作"人民鲁尼"的球星却在此后的世界杯舞台上销声匿迹——2014年巴西世界杯、2018年俄罗斯世界杯，乃至2022年卡塔尔世界杯，郑大世均未出现在朝鲜队名单中。这一现象背后，折射出朝鲜足球乃至整个体育体系的深层困境。
郑大世出生于日本，拥有韩国国籍，却选择为朝鲜队效力。2010年世界杯后，他加盟德国波鸿队，但职业生涯并未如预期般腾飞。2015年，他转会韩国水原FC，逐渐淡出国际赛场。有分析认为，朝鲜政府对海外球员的严格管控，以及郑大世复杂的身份背景，可能是其无缘后续世界杯的关键因素。
2026年美加墨世界杯将扩军至48队，亚洲名额增至8.5个。但朝鲜队近年仅排名亚洲第15，2026年预选赛首轮即遭淘汰。郑大世曾在采访中表示："朝鲜足球需要更多'窗户'。"如今39岁的他已退役转型教练，而朝鲜足球仍在寻找通往世界的钥匙。
"当国歌响起时，我想到的是所有没能来到这里的同胞。"——郑大世2010年世界杯采访
或许，郑大世的故事早已超越足球本身，成为观察朝鲜社会的一个特殊棱镜。他的缺席，不仅是球迷的遗憾，更是一个国家体育发展道路的缩影。